Τη θέση του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ ανέλαβε επίσημα την Τρίτη ο πρώην Ολλανδός Πρωθυπουργός, Μαρκ Ρούτε, διαδεχόμενος τον Γενς Στόλτενμπεργκ.
Σε δηλώσεις του σε συνέντευξη Τύπου μετά την επίσημη ανάληψη των καθηκόντων του, ο κ. Ρούτε σημείωσε πως έχει τρεις κύριες προτεραιότητες: τη διασφάλιση πως οι σύμμαχοι θα συνεχίσουν να έχουν τη συλλογική δυνατότητα να αμυνθούν, τη συνεχιζόμενη στήριξη στην Ουκρανία, και την αντιμετώπιση των προκλήσεων για τη βορειοατλαντική άμυνα.
Όσον αφορά τις δυνατότητες του ΝΑΤΟ, ο κ. Ρούτε αναφέρθηκε στην ανάγκη να κινηθεί γρηγορότερα προς την κατεύθυνση περισσότερης παραγωγής και επενδύσεων στην καινοτομία, αλλά και στην ανάγκη να αυξηθούν οι κρατικές δαπάνες, προσθέτοντας ότι «ο καθένας πρέπει να πληρώνει το μερίδιο που του αναλογεί».
Η στήριξη της Ουκρανίας είναι η σωστή επιλογή και επένδυση για την ασφάλεια των ίδιων συμμάχων, τόνισε, σημειώνοντας πως είδε από πρώτο χέρι τα αποτελέσματα της Ρωσικής επιθετικότητας στις επισκέψεις του στη χώρα. Τόνισε ακόμα πως το κόστος της στήριξης στην Ουκρανία είναι πολύ χαμηλότερο από το κόστος του να επιτραπεί στον Πούτιν να κάνει ότι θέλει.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, υπογράμμισε πως παρά τις απειλές δεν υπάρχει πραγματικό ενδεχόμενο χρήσης πυρηνικών όπλων από το Κρεμλίνο.
Όσον αφορά τις προκλήσεις για τη βορειοατλαντική άμυνα, αναφέρθηκε στην ανάγκη ενίσχυσης της συνεργασίας με την ΕΕ ως απαραίτητο εταίρο, αλλά και με εταίρους στη Μέση Ανατολή και στο Σαχέλ, καθώς και στον Ινδοειρηνικό. Σημείωσε ακόμα τον ρόλο τον οποίο παίζει η Κίνα στηρίζοντας την στρατιωτική βιομηχανία της Ρωσίας, τονίζοντας πως η χώρα δεν μπορεί να στηρίζει τη μεγαλύτερη σύγκρουση μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο χωρίς αυτό να επηρεάζει τα συμφέροντα και τη φήμη της, ενώ αναφέρθηκε και στον ρόλο του Ιράν και της Βορείου Κορέας.
Ο κ. Στόλτενμπεργκ ήταν ο γενικός γραμματέας με την μακρύτερη θητεία στην ηγεσία της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας καθώς ανέλαβε το 2014, επιλέχθηκε εκ νέου για δεύτερη τετραετή θητεία το 2018, ωστόσο η θητεία του παρατάθηκε δύο φορές το 2022 και το 2023 λόγω της Ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Στο πλαίσιο αποχαιρετιστήριας συνάντησης της Στρατιωτική Επιτροπή του ΝΑΤΟ τη Δευτέρα, ο κ. Στόλτενμπεργκ ευχαρίστησε τα μέλη της για τη συνεργασία και πρόσθεσε πως το ΝΑΤΟ είναι τώρα μεγαλύτερο, δυνατότερο και πιο έτοιμο από ποτέ να αντιμετωπίσουν την όποια πρόκληση.
